Het grote dat veel nieuwe rijders zullen opvallen als ze naar carbonfietsen kijken, is dat ze meer kosten dan een vergelijkbare aluminium fiets. Het proces van het maken van een carbonfiets is ingewikkelder dan het maken van een fiets uit metalen buizen, en veel daarvan is van invloed op de kosten van carbonfietsen.
BK: “Het grote verschil tussen een metalen fiets en een koolstofvezel fiets zit in het fabricageproces. Bij een metalen fiets worden buizen aan elkaar gelast. Die buizen worden meestal gekocht of gevormd, en dan gaat het erom die stukken samen te voegen tot een frame.
“Met koolstofvezel is het totaal anders. Koolstofvezels zijn letterlijk vezels, zoals stof. Ze zijn opgehangen in een hars. Meestal begin je met een vel “pre-preg” of voorgeïmpregneerde koolstofvezel waar de hars al in zit. Die zijn er in een enorm assortiment aan soorten, afhankelijk van de kenmerken die u wilt. U hebt misschien een vel waar de vezels onder een hoek van 45 graden zijn georiënteerd, een op 0 graden of een vel waar vezels van 90 graden samen geweven zijn met vezels van 0 graden. Die geweven vezels creëren die typische koolstofvezellook waar mensen aan denken als ze zich koolstofvezel voorstellen.
“De fabrikant kiest alle eigenschappen die ze van de fiets willen hebben. Ze willen misschien dat het op de ene plek stijver is, op een andere plaats meer meegaand, en ze correleren dat met wat een 'lay-upschema' wordt genoemd. Om de gewenste eigenschappen te krijgen, moeten de vezels op een bepaalde plaats, in een bepaalde volgorde en in een bepaalde richting worden gelegd.
“Er wordt enorm veel nagedacht over waar elk afzonderlijk stuk naartoe gaat, en het wordt allemaal met de hand gedaan. Een fiets zal waarschijnlijk honderden individuele stukjes koolstofvezel bevatten die door een echte persoon met de hand in een mal zijn gedaan. Een groot deel van de kosten van een koolstofvezelfiets komt voort uit het handarbeid dat erin gaat. De mallen zelf zijn ook duur. Het kost tienduizenden dollars om een enkele mal te openen, en je hebt er een nodig voor elke framemaat en elk model dat je maakt.
'Dan gaat het hele ding de oven in en wordt het uitgehard. Dat is wanneer de chemische reactie plaatsvindt die het hele pakket stolt en ervoor zorgt dat al die afzonderlijke lagen samenkomen en coherent werken.
“Er is echt geen manier om het hele proces te automatiseren. Het is duidelijk dat er mensen zijn die eraan werken, maar vrijwel elke koolstofvezelfiets en elk onderdeel dat er is, wordt nog steeds neergelegd door een persoon die deze vezellagen met de hand op elkaar stapelt. "
Post tijd: 16 jan.2021